W skrócie

eShepherd opiera się na jednej zasadzie: najpierw dźwięk, impuls rzadko. Dźwięk zawsze poprzedza impuls, a nauczone bydło reaguje na sam dźwięk. Nie ma wibracji i nic się nie dzieje, zanim krowa dotrze do linii.

Co dzieje się na linii

Gdy krowa podchodzi do wirtualnego ogrodzenia, jej obroża odtwarza dźwięk przez maksymalnie 5 sekund. Jeśli w tym czasie krowa zawróci, dźwięk cichnie i na tym koniec.

Jeśli mimo dźwięku idzie dalej, następuje łagodny impuls. Jest krótki i ma niską energię, znacznie niższą niż w tradycyjnym ogrodzeniu elektrycznym. Przed kolejnym impulsem znów rozlega się dźwięk, więc sekwencja zawsze daje krowie szansę na zawrócenie.

W czasie nauki bydło kilka razy odczuwa impuls, gdy uczy się, co oznacza dźwięk. Potem większość zawróceń następuje na sam dźwięk. Impuls nadaje dźwiękowi znaczenie, a nie wykonuje codziennej pracy.

Poziomy impulsu i dźwięku ustala firma Gallagher i nie można ich zwiększyć w gospodarstwie.

Zabezpieczenia wbudowane w każdą obrożę

Sygnał otacza kilka zabezpieczeń, dzięki którym krowa nigdy nie trafia w sytuację, z której nie może wyjść.

Sygnały ustają, gdy krowa wpada w panikę. Obroża monitoruje, jak szybko porusza się zwierzę. Jeśli krowa wpadnie w panikę i zacznie uciekać, przed drapieżnikiem, z powodu nagłego hałasu lub zamieszania w stadzie, wszystkie sygnały natychmiast ustają. Wracają dopiero wtedy, gdy krowa przez jakiś czas idzie spokojnym krokiem. Sygnał dla zwierzęcia, które już jest przestraszone, nic nie dałby ani nauce, ani dobrostanowi.

Sygnały ustają, gdy krowa przejdzie przez linię. Jeśli krowa przekroczy linię i mimo sygnałów idzie dalej, obroża po określonej liczbie prób przestaje dawać sygnały. Krowa jest wtedy pozostawiona w spokoju, dopóki sama nie wróci do kwatery, a alert informuje Cię, że jest poza granicą. Powrót do kwatery nigdy nie uruchamia sygnału.

Pasek się odpina. Górny pasek odpina się przy sile 350 kg. Jeśli krowa o coś się zaczepi, może się uwolnić.

Nic się nie dzieje przed linią. Bydło nigdy nie dostaje sygnału za to, że jest blisko ogrodzenia, tylko za dotarcie do niego.

Oparte na badaniach, nadzorowane przez komisję etyczną

Podejście opiera się na ponad 20 latach badań CSIRO nad dobrostanem w wirtualnym ogrodzeniu. Wykazały one, że połączenie sygnału dźwiękowego z łagodnym impulsem prowadzi u bydła do szybkiej nauki i minimalnego trwałego wpływu na dobrostan.

Rozwój i stosowanie systemu eShepherd w terenie nadzoruje komisja etyczna ds. zwierząt, która ocenia bodziec elektryczny, monitoruje reakcje zwierząt w czasie nauki i po niej oraz dostosowuje procedury na podstawie obserwacji z terenu. Obroża ma też certyfikaty CE i FCC.

Dobrostan nie tylko w sygnale

Większość argumentów za dobrostanem przy wirtualnym ogrodzeniu nie ma nic wspólnego z samym sygnałem:

  • Brak drutu, w który można się zaplątać. Wirtualna granica eliminuje urazy od zaplątania, typowe dla fizycznych ogrodzeń.
  • Mniej zaganiania. Przesuwanie bydła przez wysłanie nowej kwatery oznacza mniej stresujących zabiegów.
  • Częściej świeża pasza. Wypas rotacyjny staje się łatwiejszy, co sprzyja żywieniu.
  • Wcześniejsze ostrzeżenia. Każda obroża śledzi ruch, więc zwierzę, które od kilku godzin prawie się nie rusza, wywołuje alert.

Rola rolnika

System wiele robi sam, ale dobrostan to nadal wspólne zadanie. Prawidłowo zakładaj obroże i regularnie je sprawdzaj, projektuj proste kwatery, nigdy nie zaganiaj bydła w stronę aktywnego ogrodzenia i szybko reaguj na alerty. Nauka bydła w spokojnych warunkach i we własnym tempie zwierząt to klucz do zasady „najpierw dźwięk”.