Ve zkratce

eShepherd stojí na jednom pravidle: nejdřív zvuk, pulz zřídka. Před každým pulzem vždy zazní tón a zaučený skot reaguje už jen na tón. Nejsou žádné vibrace a dokud kráva nedojde k hranici, nic se neděje.

Co se děje na hranici

Když kráva dojde k virtuálnímu ohradníku, její obojek přehrává tón až 5 sekund. Pokud se během té doby otočí, tón přestane a tím to končí.

Pokud i přes tón pokračuje, následuje slabý pulz. Je krátký a má nízkou energii, výrazně nižší než klasický elektrický ohradník. Před každým dalším pulzem zazní znovu tón, takže sled jí vždy dává šanci se otočit.

Během zaučení se skot s pulzem setká několikrát, než pochopí, co tón znamená. Potom se většina otočení odehraje jen na tón. Pulz je tu proto, aby tón dostal svůj význam, ne aby dělal každodenní práci.

Úroveň pulzu a zvuku nastavuje firma Gallagher a na farmě ji nelze zvýšit.

Pojistky v každém obojku

Kolem signálu je několik ochran, aby se kráva nikdy nedostala do situace, ze které se nemůže dostat.

Signály přestanou, když zpanikaří. Obojek sleduje, jak rychle se zvíře pohybuje. Pokud kráva zpanikaří a dá se do běhu, ať už kvůli predátorovi, náhlému hluku nebo neklidu ve stádu, všechny signály okamžitě přestanou. Obnoví se, až když zvolní do chůze a nějakou dobu v ní zůstane. Dávat signály zvířeti, které je už vyděšené, by nepomohlo učení ani welfare.

Signály přestanou, když projde. Pokud kráva projde hranicí a i přes signály jde dál, obojek po nastaveném počtu pokusů přestane. Pak ji nechá být, dokud se sama nevrátí do oplůtku, a upozornění vám dá vědět, že je venku. Návrat do oplůtku signál nikdy nespustí.

Řemínek se uvolní. Horní řemínek se uvolní při síle 350 kg. Když se kráva za něco zachytí, může se uvolnit.

Do hranice se nic neděje. Skot nikdy nedostává signál za to, že je blízko ohradníku, jen za to, že k němu dojde.

Postaveno na výzkumu, pod dohledem etické komise pro zvířata

Přístup stojí na více než 20 letech výzkumu welfare virtuálního ohradníku v CSIRO. Tento výzkum zjistil, že spojení zvukového signálu se slabým pulzem vede u skotu k rychlému učení a minimálnímu trvalému dopadu na welfare.

Na vývoj a používání systému eShepherd v terénu dohlíží etická komise pro zvířata, která posuzuje elektrický podnět, sleduje, jak zvířata reagují během zaučení i po něm, a upravuje protokoly podle toho, co se v terénu pozoruje. Obojek má také certifikaci CE a FCC.

Welfare nad rámec signálu

Většina přínosů virtuálního ohradníku pro welfare nemá se samotným signálem nic společného:

  • Žádný drát, do kterého se zamotat. Virtuální hranice odstraňuje zranění ze zamotání, která přinášejí fyzické ploty.
  • Méně shánění. Přesouvání skotu odesláním nového oplůtku znamená méně stresujícího zacházení.
  • Čerstvá píce častěji. Rotační pastva je jednodušší, což prospívá výživě.
  • Dřívější varování. Každý obojek sleduje pohyb, takže zvíře, které se celé hodiny skoro nepohnulo, spustí upozornění.

Role chovatele

Systém toho hodně zvládne sám, ale welfare je pořád společná práce. Obojky správně nasaďte a pravidelně kontrolujte, oplůtky navrhujte jednoduše, skot nikdy nehoňte k aktivnímu ohradníku a na upozornění reagujte rychle. Přístup založený na zvuku funguje díky tomu, že se skot zaučuje v klidu a svým tempem.