Pe scurt

eShepherd este construit în jurul unei singure reguli: mai întâi sunetul, rareori impulsul. Un sunet vine întotdeauna înaintea oricărui impuls, iar bovinele care au învățat gardul răspund doar la sunet. Nu există vibrații și nu se întâmplă nimic înainte ca vaca să ajungă la limită.

Ce se întâmplă la limită

Când o vacă se apropie de gardul virtual, colierul ei emite un sunet timp de până la 5 secunde. Dacă se întoarce în acest timp, sunetul se oprește și totul se încheie aici.

Dacă merge mai departe în ciuda sunetului, urmează un impuls slab. Este scurt și de energie redusă, mult sub nivelul unui gard electric tradițional. Înaintea oricărui alt impuls urmează un nou sunet, așa că secvența îi dă mereu o șansă să se întoarcă.

În perioada de învățare, bovinele întâlnesc impulsul de câteva ori, cât timp învață ce înseamnă sunetul. După aceea, cele mai multe întoarceri au loc doar la sunet. Impulsul există ca să dea sens sunetului, nu ca să facă treaba de zi cu zi.

Nivelurile impulsului și ale sunetului sunt stabilite de compania Gallagher și nu pot fi mărite la fermă.

Măsurile de siguranță integrate în fiecare colier

În jurul semnalului există mai multe protecții, astfel încât o vacă să nu fie niciodată împinsă într-o situație din care nu poate ieși.

Semnalele se opresc dacă se sperie. Colierul urmărește cât de repede se deplasează animalul. Dacă o vacă se sperie și fuge, din cauza unui prădător, a unui zgomot brusc sau a unei agitații în cireadă, toate semnalele se opresc imediat. Se reiau doar după ce vaca a mers la pas o vreme. Semnalele date unui animal deja speriat nu ar ajuta nici învățarea, nici bunăstarea.

Semnalele se opresc dacă trece de limită. Dacă o vacă trece de linie și merge mai departe în ciuda semnalelor, colierul se oprește după un număr stabilit de încercări. Apoi vaca este lăsată în pace până când se întoarce singură în parcelă, iar o alertă vă anunță că a ieșit. Întoarcerea în parcelă nu declanșează niciodată un semnal.

Cureaua se desprinde. Cureaua superioară se desprinde la o forță de 350 kg. Dacă o vacă rămâne agățată de ceva, se poate elibera.

Nu se întâmplă nimic până la limită. Bovinele nu primesc niciodată semnale pentru că sunt aproape de gard, ci doar când ajung la el.

Bazat pe cercetare, supravegheat de un comitet de etică

Abordarea se sprijină pe peste 20 de ani de cercetare CSIRO privind bunăstarea animalelor în gardul virtual. Aceste studii au arătat că asocierea unui semnal audio cu un impuls slab duce la o învățare rapidă și la un impact de durată minim asupra bunăstării bovinelor.

Dezvoltarea și utilizarea pe teren a sistemului eShepherd sunt supravegheate de un Comitet de etică animală, care analizează stimulul electric, monitorizează reacțiile animalelor în timpul învățării și după aceea și ajustează protocoalele pe baza celor observate pe teren. Colierul are, de asemenea, certificări CE și FCC.

Bunăstare dincolo de semnal

Cea mai mare parte a argumentelor de bunăstare pentru gardul virtual nu are legătură cu semnalul în sine:

  • Fără sârmă în care să se încurce. O limită virtuală elimină rănile prin încurcare asociate gardurilor fizice.
  • Mai puține adunări ale animalelor. Mutarea bovinelor prin trimiterea unei parcele noi înseamnă mai puține manipulări stresante.
  • Furaj proaspăt mai des. Pășunatul rotațional devine mai ușor, ceea ce ajută nutriția.
  • Avertizări mai timpurii. Fiecare colier urmărește mișcarea, așa că un animal care abia s-a mișcat de ore întregi declanșează o alertă.

Partea fermierului

Sistemul face multe singur, dar bunăstarea rămâne o responsabilitate comună. Montați corect colierele și verificați-le regulat, păstrați un design simplu al parcelelor, nu alungați niciodată bovinele spre un gard activ și reacționați prompt la alerte. Învățarea în condiții liniștite, în ritmul propriu al bovinelor, este ceea ce face ca principiul „mai întâi sunetul” să funcționeze.