Stručne

eShepherd je postavený na jednom pravidle: najprv zvuk, impulz zriedka. Pred každým impulzom vždy zaznie tón a zaučený dobytok reaguje len na tón. Obojok nevibruje a kým krava nedôjde k hranici, nedeje sa nič.

Čo sa deje na hranici

Keď krava príde k virtuálnemu ohradníku, jej obojok prehrá tón, ktorý trvá až 5 sekúnd. Ak sa počas neho otočí, tón stíchne a tým to končí.

Ak napriek tónu pokračuje ďalej, nasleduje slabý impulz. Je krátky a s nízkou energiou, oveľa slabší ako pri tradičnom elektrickom ohradníku. Pred každým ďalším impulzom znova zaznie tón, takže postupnosť jej vždy dáva šancu otočiť sa.

Počas zaučenia sa dobytok s impulzom stretne niekoľkokrát, kým sa naučí, čo tón znamená. Potom sa väčšina otočení deje len na tón. Impulz je tu na to, aby dal tónu význam, nie aby robil každodennú prácu.

Úroveň impulzu a zvuku nastavuje spoločnosť Gallagher a na farme sa nedá zvýšiť.

Ochranné prvky v každom obojku

Signál obklopuje niekoľko ochranných prvkov, aby sa krava nikdy nedostala do situácie, z ktorej sa nevie dostať.

Signály prestanú, ak spanikári. Obojok sleduje, ako rýchlo sa zviera pohybuje. Ak krava spanikári a rozbehne sa, či už pred predátorom, pri náhlom hluku alebo nepokoji v stáde, všetky signály okamžite prestanú. Obnovia sa až vtedy, keď nejaký čas opäť ide krokom. Upozorňovať už vystrašené zviera by nepomohlo učeniu ani welfare.

Signály prestanú, ak prejde hranicou. Ak sa krava pretlačí za líniu a napriek signálom pokračuje, obojok po stanovenom počte pokusov prestane. Potom ju nechá na pokoji, kým sa sama nevráti do oplôtka, a upozornenie vám oznámi, že je vonku. Návrat do oplôtka nikdy nespustí signál.

Popruh sa uvoľní. Horný popruh sa uvoľní pri sile 350 kg. Ak sa krava o niečo zachytí, môže sa vyslobodiť.

Kým nedôjde k hranici, nedeje sa nič. Dobytok nikdy nedostane signál za to, že je blízko ohradníka, len za to, že k nemu dôjde.

Postavené na výskume, pod dohľadom etickej komisie

Prístup stojí na viac ako 20 rokoch výskumu welfare virtuálneho ohradníka v CSIRO. Tento výskum zistil, že spojenie zvukového signálu so slabým impulzom vedie u dobytka k rýchlemu učeniu a minimálnemu trvalému vplyvu na welfare.

Na vývoj a terénne používanie systému eShepherd dohliada etická komisia pre zaobchádzanie so zvieratami, ktorá posudzuje elektrický podnet, sleduje, ako zvieratá reagujú počas zaučenia a po ňom, a upravuje protokoly podľa toho, čo sa ukáže v teréne. Obojok má aj certifikáciu CE a FCC.

Welfare nad rámec signálu

Väčšina argumentov pre welfare pri virtuálnom ohradníku nemá so samotným signálom nič spoločné:

  • Žiadny drôt, do ktorého sa zamotá. Virtuálna hranica odstraňuje zranenia zo zamotania, ktoré prinášajú fyzické ohradníky.
  • Menej zháňania. Presun dobytka odoslaním nového oplôtka znamená menej stresujúcej manipulácie.
  • Čerstvá pastva častejšie. Rotačné pasenie je jednoduchšie, čo pomáha výžive.
  • Skoršie varovania. Každý obojok sleduje pohyb, takže zviera, ktoré sa celé hodiny takmer nepohlo, spustí upozornenie.

Úloha chovateľa

Systém veľa zvládne sám, no welfare zostáva spoločnou úlohou. Obojky správne nasaďte a pravidelne kontrolujte, návrhy oplôtkov držte jednoduché, nikdy neháňajte dobytok k aktívnemu ohradníku a na upozornenia reagujte včas. Zaučenie dobytka v pokojných podmienkach a jeho vlastným tempom je to, vďaka čomu prístup „najprv zvuk“ funguje.