Με λίγα λόγια

Το eShepherd βασίζεται σε έναν κανόνα: πρώτα ο ήχος, σπάνια ο παλμός. Ένας ήχος έρχεται πάντα πριν από οποιονδήποτε παλμό, και τα εκπαιδευμένα βοοειδή αντιδρούν μόνο στον ήχο. Δεν υπάρχει δόνηση, και τίποτε δεν συμβαίνει πριν η αγελάδα φτάσει στη γραμμή.

Τι συμβαίνει στη γραμμή

Όταν μια αγελάδα πλησιάζει τον εικονικό φράχτη, το περιλαίμιό της παίζει έναν ήχο για έως 5 δευτερόλεπτα. Αν γυρίσει πίσω μέσα σε αυτό το διάστημα, ο ήχος σταματά και όλα τελειώνουν εκεί.

Αν συνεχίσει να περπατά παρά τον ήχο, ακολουθεί ένας ήπιος παλμός. Είναι σύντομος και χαμηλής ενέργειας, πολύ πιο αδύναμος από έναν παραδοσιακό ηλεκτρικό φράχτη. Πριν από κάθε επόμενο παλμό ακολουθεί πάλι ήχος, έτσι η σειρά της δίνει πάντα την ευκαιρία να γυρίσει.

Κατά την εκπαίδευση, τα βοοειδή συναντούν τον παλμό λίγες φορές όσο μαθαίνουν τι σημαίνει ο ήχος. Μετά, οι περισσότερες στροφές γίνονται μόνο με τον ήχο. Ο παλμός υπάρχει για να δίνει νόημα στον ήχο, όχι για να κάνει τη δουλειά κάθε μέρα.

Τα επίπεδα του παλμού και του ήχου ορίζονται από την Gallagher και δεν μπορούν να αυξηθούν στη φάρμα.

Οι δικλίδες ασφαλείας σε κάθε περιλαίμιο

Πολλές δικλίδες προστασίας λειτουργούν γύρω από το σήμα, ώστε μια αγελάδα να μη βρεθεί ποτέ σε κατάσταση από την οποία δεν μπορεί να βγει.

Τα σήματα σταματούν αν πανικοβληθεί. Το περιλαίμιο παρακολουθεί πόσο γρήγορα κινείται το ζώο. Αν μια αγελάδα πανικοβληθεί και τρέξει, εξαιτίας ενός θηρευτή, ενός ξαφνικού θορύβου ή μιας αναστάτωσης στο κοπάδι, όλα τα σήματα σταματούν αμέσως. Ξαναρχίζουν μόνο αφού περπατά ήρεμα για λίγο. Ένα σήμα σε ζώο που είναι ήδη φοβισμένο δεν θα βοηθούσε ούτε τη μάθηση ούτε την ευζωία.

Τα σήματα σταματούν αν περάσει τη γραμμή. Αν μια αγελάδα περάσει τη γραμμή και συνεχίσει παρά τα σήματα, το περιλαίμιο σταματά μετά από ορισμένο αριθμό προσπαθειών. Μετά την αφήνει ήσυχη μέχρι να επιστρέψει μόνη της στον βοσκότοπο, και μια ειδοποίηση σας ενημερώνει ότι είναι έξω. Η επιστροφή στον βοσκότοπο δεν ενεργοποιεί ποτέ σήμα.

Ο ιμάντας απελευθερώνεται. Ο πάνω ιμάντας απελευθερώνεται με δύναμη 350 kg. Αν μια αγελάδα πιαστεί κάπου, μπορεί να ελευθερωθεί.

Τίποτα δεν συμβαίνει πριν από τη γραμμή. Τα βοοειδή δεν λαμβάνουν ποτέ σήμα επειδή βρίσκονται κοντά στον φράχτη, μόνο όταν τον φτάνουν.

Βασισμένο στην έρευνα, υπό την εποπτεία επιτροπής δεοντολογίας

Η προσέγγιση στηρίζεται σε περισσότερα από 20 χρόνια έρευνας του CSIRO για την ευζωία στην εικονική περίφραξη. Η έρευνα αυτή έδειξε ότι ο συνδυασμός ηχητικού σήματος με ήπιο παλμό οδηγεί σε γρήγορη μάθηση και ελάχιστη μόνιμη επίδραση στην ευζωία των βοοειδών.

Η ανάπτυξη και η χρήση του eShepherd στο πεδίο εποπτεύονται από Επιτροπή Δεοντολογίας για τα Ζώα, η οποία εξετάζει το ηλεκτρικό ερέθισμα, παρακολουθεί πώς αντιδρούν τα ζώα κατά την εκπαίδευση και μετά, και προσαρμόζει τα πρωτόκολλα με βάση όσα παρατηρούνται στο πεδίο. Το περιλαίμιο έχει επίσης πιστοποίηση CE και FCC.

Ευζωία πέρα από το σήμα

Τα περισσότερα επιχειρήματα για την ευζωία στην εικονική περίφραξη δεν έχουν σχέση με το ίδιο το σήμα:

  • Κανένα σύρμα για να μπλεχτούν τα ζώα. Ένα εικονικό όριο εξαλείφει τους τραυματισμούς από εμπλοκή που συνοδεύουν τους φυσικούς φράχτες.
  • Λιγότερη συγκέντρωση ζώων. Η μετακίνηση βοοειδών με αποστολή νέου βοσκοτόπου σημαίνει λιγότερους αγχωτικούς χειρισμούς.
  • Φρέσκια τροφή πιο συχνά. Η εκ περιτροπής βόσκηση γίνεται πιο εύκολη, κάτι που βοηθά τη διατροφή.
  • Έγκαιρες προειδοποιήσεις. Κάθε περιλαίμιο καταγράφει την κίνηση, οπότε ένα ζώο που έχει κινηθεί ελάχιστα για ώρες προκαλεί ειδοποίηση.

Ο ρόλος του κτηνοτρόφου

Το σύστημα κάνει πολλά μόνο του, αλλά η ευζωία παραμένει κοινή ευθύνη. Τοποθετήστε σωστά τα περιλαίμια και ελέγχετέ τα τακτικά, κρατήστε απλό τον σχεδιασμό των βοσκοτόπων, μην κυνηγάτε ποτέ βοοειδή προς έναν ενεργό φράχτη και ανταποκρίνεστε γρήγορα στις ειδοποιήσεις. Η εκπαίδευση των βοοειδών σε ήρεμες συνθήκες, με τον δικό τους ρυθμό, είναι αυτό που κάνει την προσέγγιση «πρώτα ο ήχος» να λειτουργεί.