Trois étapes derrière chaque clôture

eShepherd se résume à trois étapes : tracer, envoyer, avertir. Tout le reste du système, des déplacements programmés aux cartes de chaleur du pâturage, repose sur elles.

1. Tracer

Vous tracez une parcelle virtuelle sur une carte dans l’application eShepherd et l’attribuez à un troupeau. La carte peut déjà afficher ce qui compte sur votre exploitation, comme vos parcelles physiques, vos points d’eau et vos repères, pour que vous traciez la nouvelle limite en contexte.

Un troupeau a une seule parcelle virtuelle active à la fois. Quand vous voulez le troupeau ailleurs, vous tracez ou choisissez la parcelle suivante, puis vous l’envoyez tout de suite ou la programmez pour plus tard. Beaucoup d’éleveurs gardent un jeu de parcelles qu’ils réutilisent au fil d’une rotation, plutôt que de tout retracer à chaque fois.

2. Envoyer

Les colliers reçoivent la nouvelle limite par le réseau mobile ou, là où il n’y a pas de couverture, via une station de base sur l’exploitation. La mise à jour parvient aux colliers en quelques minutes.

Une fois qu’un collier a reçu la limite, il n’a pas besoin de rester connecté en permanence pour la faire respecter. Le collier connaît sa propre position grâce au GPS et la compare à la ligne qu’il a reçue. C’est pourquoi les bovins restent dans leur parcelle même si le réseau subit une courte interruption.

Les colliers d’un même troupeau peuvent aussi se transmettre une mise à jour de parcelle par Bluetooth, si bien que les animaux en limite de couverture reçoivent la même consigne que le reste du troupeau.

3. Avertir

À la limite, le collier émet un son. Si la vache fait demi-tour, c’est tout : le son s’arrête et rien d’autre ne se passe. Si elle continue, une légère impulsion suit.

Le son dure jusqu’à 5 secondes avant toute impulsion, ce qui laisse à l’animal le temps de choisir. Les bovins apprennent vite le son et font bientôt demi-tour au seul son. Il n’y a pas de vibration, et rien ne se passe avant que la vache n’atteigne la ligne.

Plusieurs protections encadrent cette étape. Si une vache panique et s’emballe, les signaux s’arrêtent. Si elle force la ligne et continue, le collier cesse d’avertir après un nombre défini de tentatives et la laisse tranquille jusqu’à ce qu’elle revienne d’elle-même. Revenir dans la parcelle ne déclenche jamais de signal.

Ce que vous recevez en retour

Comme chaque collier transmet sa position, le système qui tient la clôture vous dit aussi ce qui se passe dans la parcelle :

  • Positions et trajets en direct pour chaque animal et chaque troupeau.
  • Cartes de chaleur du pâturage qui montrent où les bovins ont passé leur temps, pour vous aider à préparer le prochain déplacement.
  • Alertes sur votre téléphone, notamment quand un animal a franchi une limite ou a à peine bougé depuis des heures.

Déplacer sans prendre la route

Une fois un troupeau formé, le déplacer revient à envoyer la parcelle suivante. Vous pouvez planifier une rotation une seule fois et laisser le troupeau passer à la parcelle suivante à l’heure prévue, même en votre absence. Pour un pâturage qui demande une mise à disposition régulière de l’herbe, Moving Fence™ va plus loin avec une limite qui avance d’elle-même.

L’apprentissage d’abord

Rien de tout cela ne fonctionne avec des bovins qui n’ont pas appris le son. L’apprentissage est intégré au système : la plupart des troupeaux apprennent en 7 à 10 jours dans une simple parcelle d’apprentissage, et l’application indique quand chaque animal et chaque troupeau a terminé sa formation.