Três passos por trás de cada cerca

O eShepherd resume-se a três passos: desenhar, enviar e avisar. Tudo o resto no sistema, das mudanças programadas aos mapas de calor do pastoreio, assenta neles.

1. Desenhar

Desenha uma parcela virtual num mapa na app eShepherd e atribui-a a um rebanho. O mapa pode já mostrar o que importa na sua propriedade, como as parcelas físicas, os pontos de água e as referências no terreno, para desenhar o novo limite com contexto.

Um rebanho tem uma parcela virtual ativa de cada vez. Quando quer o rebanho noutro sítio, desenha ou escolhe a parcela seguinte e envia-a de imediato ou programa-a para mais tarde. Muitos criadores mantêm um conjunto de parcelas que reutilizam ao longo de uma rotação, em vez de desenharem do zero de cada vez.

2. Enviar

As coleiras recebem o novo limite pela rede móvel ou, onde não há cobertura, através de uma estação base na exploração. A atualização chega às coleiras em poucos minutos.

Depois de receber o limite, a coleira não precisa de estar sempre ligada para o fazer cumprir. A coleira conhece a sua posição pelo GPS e compara-a com a linha que recebeu. É por isso que o gado fica na sua parcela mesmo que a rede tenha uma interrupção curta.

As coleiras de um rebanho também podem passar uma atualização de parcela umas às outras por Bluetooth, para que os animais no limite da cobertura recebam a mesma instrução que o resto do rebanho.

3. Avisar

No limite, a coleira emite um som. Se a vaca voltar para trás, fica por aí: o som para e não acontece mais nada. Se continuar, segue-se um impulso suave.

O som dura até 5 segundos antes de qualquer impulso, o que dá tempo ao animal para escolher. O gado aprende o som depressa e cedo passa a virar só com o som. Não há vibração, e nada acontece antes de a vaca chegar à linha.

Este passo tem algumas salvaguardas. Se uma vaca entrar em pânico e correr, os avisos param. Se atravessar a linha e continuar, a coleira deixa de avisar após um número definido de tentativas e deixa-a em paz até ela voltar a entrar por si. Regressar à parcela nunca desencadeia um aviso.

O que recebe de volta

Como cada coleira comunica a sua posição, o mesmo sistema que mantém a cerca também lhe diz o que se passa na parcela:

  • Posições e percursos em tempo real de cada animal e de cada rebanho.
  • Mapas de calor do pastoreio que mostram onde o gado passou o tempo, o que ajuda a planear a mudança seguinte.
  • Alertas no seu telefone, incluindo quando um animal atravessou um limite ou mal se mexeu durante horas.

Mudanças sem ir ao campo

Depois de o rebanho estar treinado, mudá-lo é uma questão de enviar a parcela seguinte. Pode planear uma rotação uma vez e o rebanho passa para a parcela seguinte à hora marcada, mesmo quando não está presente. Para um pastoreio que precisa de uma oferta de alimento constante, o Moving Fence™ vai mais longe com um limite que avança sozinho.

Primeiro, o treino

Nada disto funciona com gado que não aprendeu o som. O treino faz parte do sistema: a maioria dos rebanhos aprende em 7 a 10 dias numa parcela de treino simples, e a app mostra quando cada animal e cada rebanho concluiu o treino.