Träningen är inbyggd

Med eShepherd är träningen en del av systemet, inte ett tillägg. De flesta besättningar lär sig det virtuella stängslet på 7 till 10 dagar i en enkel träningsfålla, och teamet på eShepherd hjälper varje lantbrukare att planera fållan innan nötkreaturen släpps in.

Så lär sig nötkreaturen

Nötkreatur lär sig det virtuella stängslet på två sätt samtidigt.

Det första är association. Tonen är ny för dem, men varje gång ett djur ignorerar den vid linjen följer en mild puls. Efter några sådana kopplingar bär tonen själv budskapet.

Det andra är kontroll. Djuret lär sig att signalen upphör när det vänder bort. Det är lika viktigt för djurvälfärden som för träningen: ett djur som kan förutse vad som ska hända och undvika det genom att ändra sitt eget beteende är ett lugnt djur, och ett lugnt djur lär sig snabbt.

Tillsammans ger det en besättning som vänder om på enbart tonen och sällan behöver någon puls alls.

Träningsfållan

Träningsfållan är en vanlig fysisk fålla med stabila stängsel, upplagd så att nötkreaturen möter det virtuella stängslet på enklast möjliga sätt:

  • En virtuell gräns att lära sig. Den virtuella fållans övriga kanter ligger strax utanför det fysiska stängslet, så det finns bara en linje att lista ut.
  • Plats att vända. Nötkreaturen behöver utrymme att kliva över linjen, höra tonen och vända om.
  • Foder och vatten. Det finns tillräckligt med foder för de första dagarna och en fungerande vattenpunkt långt från den virtuella linjen.
  • En synlig markering, om det hjälper. Ett tillfälligt elstängsel en bit bortom den virtuella linjen ger nötkreaturen något de kan se medan de lär sig.
  • Enkel mark. Fri från tät buskvegetation och svårframkomlig terräng.

Träna minst 20 djur tillsammans. Nötkreatur lär sig av varandra, så en grupp med ledare och följare tränas bättre än några få djur på egen hand.

Så ser de första tio dagarna ut

När halsbanden är monterade och besättningen har lugnat sig och betar, slår du på träningsfållan. Sedan handlar det mest om att titta på.

Djuren hittar gränsen i sin egen takt. Vissa går rakt fram till den första dagen, andra håller sig undan och tittar. Ledarna lär sig oftast först, och följarna lär sig delvis genom att se hur ledarna reagerar.

Efter några dagar är besättningen oftast redo för sin första flytt, där färskt bete lockar in dem i en något större fålla. Några dagar senare stänger ett bakre stängsel av marken de redan har betat, så att de lär sig leva med två gränser samtidigt. Hela tiden gäller regeln att hålla förändringarna enkla: utöka fållan i stället för att hoppa till en helt ny form.

Från L-skylt till examenshatt

Appen följer framstegen åt dig. Varje djur, och varje besättning, visar en gul L-skylt medan det lär sig. När ett djur vänder om på enbart tonen byts ikonen till en examenshatt.

Besättningen tar examen när 80% av djuren vänder om på enbart tonen i minst 80% av fallen. För de flesta besättningar sker det runt dag 10, beroende på gruppens storlek. Då kan du flytta besättningen mellan virtuella fållor utan hjälp av ett fysiskt stängsel.

Det här gör lantbrukaren

Under träningen handlar din uppgift mest om tålamod. Några saker gör störst skillnad:

  • Låt dem närma sig i sin egen takt. Jaga eller driv aldrig nötkreatur mot ett aktivt virtuellt stängsel. De lär sig det bäst genom att räkna ut det själva.
  • Slå på det när de är lugna. Vissa raser, särskilt Bos indicus, brukar utforska en ny fålla i högt tempo. Vänta tills de har lugnat sig och betar innan du slår på stängslet.
  • Håll utformningen enkel. Raka linjer, vida vinklar och inga överraskningar.
  • Håll utkik efter goda tecken. Lugnt betande, mjuka och lugna vändningar vid gränsen och normalt socialt beteende är det du vill se.

Varje dag du lägger på träningen sparar dig en dags ihopdrivning senare.