Inga kontakter, inga laddare

Varje halsband från eShepherd driver sig självt. Varje halsband har två solpaneler, en utåtvänd på varje sida, som laddar ett batteri inuti halsbandet. Det finns inga kontakter, inga laddare och inga batteribyten.

Avvägningen är enkel: ett soldrivet halsband behöver sol. Varje halsband behöver cirka 4 timmar direkt sol per dag för att hålla batteriet laddat. På de flesta gårdar får nötkreatur som betar ute i det öppna det utan att någon behöver tänka på det.

Batteriet

Batteriet är av typen litiumjärnfosfat (LFP). Det valdes av två skäl som spelar roll på en gård:

  • Det tål värme. LFP är en stabil kemi som inte är benägen att orsaka den termiska rusning som ligger bakom batteribränder i vissa andra litiumtyper. Ett halsband i sommarsolen är inget problem.
  • Det håller länge. Halsbandet är utformat för långvarig användning utomhus, och varje halsband har 3 års garanti.

Nya halsband levereras nästan urladdade

Det överraskar många. Av fraktskäl skickas nya halsband med bara lite laddning. Innan något annat, innan du slår på dem, monterar dem eller börjar träna, ska de ligga i solen i flera dagar.

Upp till en vecka med soliga dagar laddar dem fullt, och det tar längre tid på vintern när solljuset är svagare. Lägg ut dem där inget skuggar dem medan solen rör sig över himlen, så går det fortare.

Det här steget är lätt att underskatta, och det lägger grunden för allt som följer. Ett halsband som börjar med ett friskt batteri är ett halsband du inte behöver tänka på igen på länge.

Så vet du att batteriet mår bra

Appen visar ingen batteriprocent. LFP-batterier håller en mycket jämn spänning över större delen av laddningen, vilket gör en exakt siffra svår att mäta. I stället använder appen batterivarningar:

  • Låg batterinivå är en tidig varning. Halsbandet fortsätter att fungera som vanligt.
  • Urladdat batteri betyder att halsbandet pausar det virtuella stängslet tills solen har laddat upp det igen.

Ingen varning betyder att batteriet är i gott skick. Det finns också en varning för solpanelerna, som visas om en panel inte har producerat ström på ett tag. Det betyder oftast att panelen är täckt eller smutsig, eller att halsbandet ligger på marken.

Lera, vinter och rena paneler

Panelerna fungerar bara om ljuset når dem. Nötkreatur som betar låga vintergrödor, som foderbetor, kan få halsbanden täckta av lera, vilket stänger ute solen och gör laddningen långsammare. Under sådana förhållanden lönar det sig att kontrollera ett urval av halsbanden med några dagars mellanrum och tvätta panelerna med rent vatten och en borste när nötkreaturen passerar hanteringsanläggningen.

Halsbanden sparar också ström på egen hand. De kommunicerar mer sällan med plattformen under natten, och deras GPS körs i ett strömsnålt läge när djuret är långt från ett virtuellt stängsel.

När halsbanden inte används

Om halsbanden ska vara av nötkreaturen ett tag kan de försättas i viloläge med magnetnyckeln. Det är god praxis att ladda batteriet i solen innan du försätter dem i viloläge under en längre period, så att de vaknar redo att arbeta.

Vad det betyder för dig

Räkna med några soliga dagar inför ditt startdatum, håll panelerna rena under leriga årstider och håll koll på batterivarningarna i appen. Utöver det gör solen jobbet.