Sem fichas, sem carregadores

Cada coleira eShepherd alimenta-se a si própria. Cada uma tem dois painéis solares, um virado para fora de cada lado, que carregam uma bateria dentro da coleira. Não há fichas, carregadores nem trocas de bateria.

A contrapartida é simples: uma coleira solar precisa de sol. Cada coleira precisa de cerca de 4 horas de sol direto por dia para manter a bateria carregada. Na maioria das explorações, o gado a pastar ao ar livre tem isso sem que ninguém precise de pensar no assunto.

A bateria

A bateria é de fosfato de ferro-lítio (LFP). Foi escolhida por duas razões que importam numa exploração:

  • Aguenta o calor. A LFP é uma química estável, que não tende para a fuga térmica que está por trás dos incêndios de baterias de alguns outros tipos de lítio. Uma coleira ao sol de verão não é motivo de preocupação.
  • Dura. A coleira foi concebida para uso prolongado ao ar livre, e cada coleira tem 3 anos de garantia.

As coleiras novas chegam quase descarregadas

Isto surpreende muita gente. Por razões de transporte, as coleiras novas são enviadas com pouca carga. Antes de mais nada, antes de as ligar, colocar ou começar o treino, deixe-as ao sol durante vários dias.

Até uma semana de dias de sol deixa-as totalmente carregadas, e demora mais no inverno, quando a luz do sol é mais fraca. Dispô-las num sítio onde nada lhes faça sombra enquanto o sol se move no céu acelera o processo.

É fácil subestimar este passo, e é ele que prepara tudo o que vem depois. Uma coleira que começa com uma bateria em bom estado é uma coleira em que não vai ter de pensar durante muito tempo.

Como saber se a bateria está em bom estado

A app não mostra a percentagem da bateria. As baterias LFP mantêm uma tensão muito estável durante a maior parte da carga, o que torna difícil medir um valor exato. Em vez disso, a app usa alertas de bateria:

  • Bateria fraca é um aviso antecipado. A coleira continua a funcionar normalmente.
  • Bateria descarregada significa que a coleira pausa a cerca virtual até o sol a voltar a carregar.

Sem alerta, a bateria está em bom estado. Existe também um alerta do painel solar, que aparece se um painel não produz energia há algum tempo. Normalmente significa que o painel está tapado ou sujo, ou que a coleira está caída no chão.

Lama, inverno e painéis limpos

Os painéis só funcionam se a luz lhes chegar. O gado a pastar culturas de inverno rasteiras, como a beterraba forrageira, pode cobrir as coleiras de lama, o que bloqueia o sol e abranda a carga. Nessas condições, compensa verificar uma amostra de coleiras de poucos em poucos dias e lavar os painéis com água limpa e uma escova quando o gado passa pelos currais.

As coleiras também poupam energia por si. Comunicam menos vezes com a plataforma durante a noite, e o seu GPS funciona num modo de menor consumo quando o animal está bem longe de uma cerca virtual.

Quando as coleiras não estão em uso

Se as coleiras vão estar fora do gado durante algum tempo, podem ser colocadas em hibernação com a chave magnética. É boa prática carregar a bateria ao sol antes de as pôr em hibernação durante um período longo, para que acordem prontas a trabalhar.

O que isto significa para si

Inclua alguns dias de sol antes da data de início, mantenha os painéis limpos nas épocas de lama e esteja atento aos alertas de bateria na app. De resto, o sol faz o trabalho.