Varför halsbandet behöver en anslutning

Ett virtuellt stängsel börjar som en linje du ritar i appen. För att eShepherd ska kunna hålla nötkreaturen innanför den måste linjen nå varje halsband i besättningen. Anslutningen bär också information åt andra hållet: varje halsband rapporterar tillbaka sin position och status, och det är det som ger dig positioner i realtid, värmekartor och varningar.

Det finns två sätt att skapa den anslutningen, och vilket som passar beror på täckningen där dina nötkreatur betar.

Alternativ 1: mobilnätet

De flesta gårdar använder mobilnätet. Halsbandet ansluter direkt till mobilnätet med en strömsnål mobilnätsstandard som heter NB-IoT. Det finns ingen extra utrustning att installera.

Ribban är lägre än många lantbrukare tror. För de flesta gårdar räcker en enkel signal på 1 till 2 streck där nötkreaturen betar. Med täckning behövs ingen extra utrustning, installationen går snabbare och det är enklare att bygga ut när du lägger till fler halsband.

Mobiltäckningen för eShepherd omfattar fler än 150 operatörsnät, så i de flesta regioner fungerar den med de nät som lantbrukarna redan känner till.

Alternativ 2: en basstation

Där det saknas mobilsignal gör en basstation jobbet. Den ansluter halsbanden med LoRa, en radiolänk med lång räckvidd mellan halsbanden och basstationen.

Basstationen är en liten enhet som installeras på gården, inte en mast. Den monteras oftast högt upp med god utsikt över betesmarken, till exempel på ett ladtak eller en vindpump, och teamet på eShepherd hjälper till att välja platsen. Den passar avlägsen, kuperad eller mark med ojämn mobiltäckning där mobiltäckningen inte går att lita på.

Att kombinera båda

De två alternativen utesluter inte varandra. Halsbandet finns i en version för mobilnät och en LoRa-version, och båda körs på samma plattform. En gård kan använda halsband för mobilnät på huvudskiftet och LoRa-halsband på ett avlägset skifte utan signal.

Besättningen hjälper sig själv

Halsbanden i en besättning pratar också med varandra via Bluetooth. När ett halsband tar emot en ny fålla skickar det den vidare till sina grannar, så att djur i utkanten av täckningen får samma uppdatering som resten av besättningen. Flyttarna sker samtidigt, även när signalen är svag på en del av gården.

Så går ett täckningstest till

Om du inte är säker på hur täckningen ser ut kan teamet på eShepherd ordna ett täckningstest innan du bestämmer dig. Det är en enkel, praktisk övning:

  • Ett testhalsband slås på och bärs runt gården, till fots eller i ett fordon.
  • Halsbandet rapporterar sin position med jämna mellanrum, så du stannar tillräckligt länge på varje plats för att en rapport ska komma fram.
  • Du täcker alla områden du tänker beta, med extra fokus på platser där du misstänker att mottagningen är dålig.
  • Ju mer mark du täcker, under dagar eller veckor, desto tydligare blir bilden.

Teamet på eShepherd tittar sedan på var rapporterna kom fram utan problem och var de var glesa, och går igenom med dig om mobilnät, en basstation eller en kombination passar bäst.

Kontrollera det senare

Täckningen behöver inte vara en engångsgissning. När nötkreaturen bär halsband visar värmekartorna över betet var besättningen faktiskt har gått. Lägger du ihop det med signalkvaliteten ser du hur väl anslutningen håller över hela gården, även i hörn som du kanske inte har testat.

Vad det betyder för dig

Har du telefonsignal i fållorna du betar behöver du troligen inget mer än halsbanden och appen. Har du det inte, fyller en basstation luckan. Hur som helst ger ett täckningstest svaret med data från din egen gård.