Quatro partes, normalmente duas

O eShepherd é composto por quatro partes: a coleira, a app eShepherd, uma estação base e o dispositivo de pausa de emergência. A maioria das explorações só precisa das duas primeiras. A estação base destina-se a propriedades sem cobertura móvel, e o dispositivo de pausa existe para emergências.

A coleira (na vaca)

É na coleira que a cerca realmente vive. Cada uma é solar, tem GPS e mantém o limite para o animal que a usa. Cada animal leva uma coleira.

Alguns detalhes importam a quem está a ponderar:

  • Associada ao brinco. Cada coleira fica associada ao brinco do animal na app, para saber que vaca usa que dispositivo. Uma antena EID integrada permite que um leitor Gallagher faça essa associação no curral.
  • Peso sob o queixo. A coleira pesa 2,5 kg, com o peso equilibrado sob o queixo.
  • Feita para o campo. Tem classificação IPX7 e funciona com uma bateria de fosfato de ferro-lítio carregada pelos seus próprios painéis solares, por isso não há fichas nem carregadores.
  • Com garantia. Cada coleira tem 3 anos de garantia.
  • Serve a partir de 200 kg. As coleiras servem para bovinos a partir de 200 kg, touros incluídos. Uma correia superior para touros serve pescoços maiores, e as correntes XL servem gado pesado.

A correia superior foi concebida para se soltar a 350 kg se um animal ficar preso em alguma coisa, para que se possa libertar.

A app eShepherd (no telefone)

É na app que gere o sistema. Há uma app web e uma app móvel, e ambas permitem desenhar parcelas, mudar rebanhos e verificar o gado.

Na prática, isso significa mapear a propriedade, desenhar parcelas virtuais, atribuí-las a rebanhos e programar mudanças. É também onde vê posições em tempo real, percursos e mapas de calor do pastoreio, e onde chegam os alertas, como um animal que atravessou um limite ou mal se mexeu durante horas.

A estação base (só sem cobertura)

Normalmente, as coleiras comunicam com a plataforma eShepherd pela rede móvel. Onde não há sinal móvel, é uma estação base que as liga, por rádio LoRa.

Uma estação base é um pequeno equipamento instalado na exploração, não uma torre. Normalmente fica num ponto alto, como o telhado de um armazém ou um moinho, onde dá a melhor cobertura de rádio sobre a área de pastoreio. A equipa eShepherd ajuda a escolher esse local. As coleiras celulares e LoRa podem funcionar na mesma propriedade, numa única conta.

Se não tem a certeza do que precisa, a equipa eShepherd pode organizar um teste de cobertura.

O dispositivo de pausa de emergência (para emergências)

O dispositivo de pausa de emergência pausa a cerca virtual na exploração, sem precisar de internet. Existe para os momentos em que precisa de libertar o gado da parcela virtual de imediato e a app não é opção: uma falha de rede quando um rebanho tem de ser mudado, uma operação de reunir o gado, uma cheia ou uma situação de bem-estar animal.

Pode ficar instalado num sítio fixo, por exemplo perto de um ponto de água ou de uma porteira, ou ser levado num veículo da exploração. Liga-se com a chave magnética eShepherd. Comunica com as coleiras próximas por Bluetooth, e essas coleiras passam a pausa às vizinhas, para que o sinal se espalhe pelo rebanho. Enquanto o gado estiver ao alcance, a cerca virtual fica em pausa em blocos de 3 horas.

Os pequenos acessórios

As coleiras ligam-se e desligam-se com uma chave magnética, por isso vale a pena ter chaves de reserva. As correias superiores e as chaves magnéticas de substituição estão disponíveis em kits de acessórios, e uma coleira fora da garantia normalmente só precisa de uma correia ou fivela nova.

O que não precisa

Não precisa de torres, carregadores nem de uma nova cerca de perímetro. Precisa, sim, de cercas de perímetro em bom estado, porque o eShepherd substitui as cercas interiores e não o perímetro.