Når du vurderer en ny teknologi for gården, er det første spørsmålet, ofte fra regnskapsføreren eller banken, som regel det samme: hva er avkastningen på investeringen?

Det er et rimelig spørsmål. Med virtuelt gjerde er det likevel feil spørsmål å starte med.

Ett enkelt avkastningstall er vanskelig å fastslå her, fordi fordelene er mer dynamiske, henger mer sammen og er mer spesifikke for din drift enn en vanlig tilbakebetalingskalkyle kan romme. Det kan se ut som en grunn til å vente. Egentlig er det et tegn på hvor mye teknologien forandrer når den først er i bruk.

Avkastningen er reell, men ikke alltid der du venter den

Virtuelt gjerde er ikke bare en høyteknologisk erstatning for strømbånd og gjerdestolper. Det endrer hvordan du forvalter dyrene: flytt storfe fra telefonen, del en innhegning uten å sette en stolpe, prøv rotasjonsbeiting eller regenerativ beiting, og reager på det som skjer på beitet samme dag i stedet for neste uke.

For mange bønder som bruker eShepherd, ble den reelle verdien først tydelig etter at de hadde kommet i gang. Besparelsene på arbeid og materialer var der, men avkastningen de snakker mest om, er den de ikke hadde regnet med: bedre beiteutnyttelse, roligere storfe som er lettere å håndtere, færre skader og mer overskudd i hodet på slutten av dagen.

Det er den delen en tradisjonell avkastningskalkyle går glipp av. Dette handler ikke bare om sparte penger. Det handler om å drive gården med mer kontroll.

En annen måte å se verdi på

Se for deg et system som sparer deg for timer med manuelt arbeid, viser deg hvor storfeet er til enhver tid, gir deg finere kontroll over hvordan beitet blir beitet ned, og lar deg styre alt fra telefonen. Det gjør virtuelt gjerde.

Men hvordan setter du en pris på en ekstra time med familien, eller på forskjellen mellom å føle seg presset og å ha kontroll på sesongen? Hvordan setter du et tall på et mindre miljøavtrykk, eller på en flokk som er roligere, lettere å flytte og legger på seg jevnere?

Bøndene forteller oss at fordelene som betyr mest, ofte er dem et regneark ikke kan romme:

  • mer tid og mer overskudd på slutten av dagen
  • storfe som er roligere, lettere å håndtere og legger på seg jevnere
  • bedre utnyttelse av beitet du allerede har
  • et mindre miljøavtrykk

Derfor foreslår vi et annet utgangspunkt. Start med det som gir deg mest hodebry, enten det er tid, arbeid, arealbruk eller dyrenes prestasjoner, og bruk virtuelt gjerde som et verktøy for å gjøre noe med det. Start i det små, test og lær, og bygg videre derfra. Avkastningen pleier å følge, og den pleier å overraske.

Teknologi som vokser med deg

Virtuelt gjerde står i økende grad side om side med andre verktøy: automatisk veiing, beiteovervåking via satellitt og på bakken, og gårdsdata som endelig er samlet på ett sted. Tilleggsproduktene Pasture og Vision Weigh fra eShepherd bygger på den tanken. Disse verktøyene er mer verdt sammen enn hver for seg, fordi hvert av dem fyller inn en del av bildet.

Også her viser den fulle verdien seg over tid. Data om tilvekst i sanntid forteller deg når du bør flytte dyrene. Beitedata avdekker potensial i områder du hadde avskrevet. Og verktøyene som kommer, skal gjøre tolkningen for deg, så du får et tydelig neste steg i stedet for enda et dashbord å lese.

Et nytt spørsmål

At du ikke kan regne ut den fulle verdien av virtuelt gjerde på forhånd, er ikke en svakhet ved teknologien. Det gjenspeiler noe sant om gårdsdrift: hver drift er forskjellig, og delene påvirker hverandre på måter en prognose ikke kan fange.

Så i stedet for å prøve å regne på alt før du bestemmer deg, er det verdt å se virtuelt gjerde for det det er: en mulighet til å finne nye effektiviseringer, prøve ideer som faste gjerder utelukket, og vinne tilbake tid og overskudd til det arbeidet som betyr mest.

Og i Australia, New Zealand og USA er mønsteret det samme. Når bøndene først tar det i bruk, taler verdien for seg selv.

Så la oss ta samtalen videre, fra «hva er avkastningen?» til «hva er mulig?»

Slik kommer du i gang

Velg spørsmålet du faktisk vil ha svar på: